Вилочковая железа - центральный орган иммунной системы. Она расположена в верхней части грудной клетки за грудиной. Этот орган состоит из двух больших долей, каждая из которых включает в себя более мелкие дольки. Каждая долька состоит из коркового и мозгового вещества. В корковом веществе происходит образование из первоначальной, родоначальной клетки Т-лимфоцитов, которые затем мигрируют в мозговое вещество, а потом переносятся в периферические лимфоидные органы - лимфатические узлы, селезёнку. В эмбриогенезе вилочковая железа формируется раньше других лимфоидных образований. У человека до начала полового созревания она увеличивается и достигает 30г, после чего уменьшается.