Это одна из сложных интегральных функций печени, желчь представляет собой одновременно и экскреторный и секреторный продукт печени, в состав которого входят вещества, являющиеся одновременно и балластными и токсическими для организма метаболитами, подлежащими удалению из организма ( желчные кислоты, пигменты, неорганические соли, избыточный холестерин), и вещества, активно участвующие в ряде физиологических процессов пищеварения в кишечнике, которые способствуют расщеплению и всасыванию пищевых веществ. Желчь состоит из желчных кислот, холестерина, фосфолипидов, билирубина, белков, минеральных ионов, воды.