Тренировочные нагрузки по характеру могут быть специфические и неспецифические.

Специфичность нагрузки определяется её соответствием главным показателям координационной структуры движений и особенностям реакции функциональных систем в соревновательной деятельности в избранном виде спорта. Специфическая нагрузка является следствием применения соревновательных и специально-подготовительных упражнений.

В неспецифических нагрузках применяются в основном общеподготовительные упражнения.

По направленности тренировочные нагрузки могут быть избирательного (преимущественного) воздействия (развитие скоростных качеств, выносливости и т. п.) или комплексного воздействия (развитие скоростно-силовых качеств, специальной выносливости, технико-тактическая подготовка и т. п.).

По воздействию на функциональные системы организма спортсмена – развитие алактатных или гликолитических анаэробных возможностей, аэробных возможностей.