Физическое воспитание это многолетний процесс, распространяющийся на все последующие после рождения человека периоды онтогенеза (индивидуального развития).

Содержание и формы физического воспитания в различные периоды изменяются в зависимости от закономерностей возрастного развития воспитываемых, динамики условий жизни и деятельности, а также от специфики развертывания этого процесса.

В первой многолетней стадии развития индивида это общий базовый курс физического воспитания, проводимый в дошкольных учреждениях, в школах, в семье, в физкультурно-спортивных организациях.

В следующих многолетних стадиях процесс физического воспитания существенно видоизменяется и дифференцируется и всё более приобретает характер самовоспитания, особенно у людей зрелого и старшего возраста.