В процессе эволюции у позвоночных и у человека, сформировались 2 системы иммунитета - клеточная и гуморальная. Они возникли как средство борьбы с веществами, которые воспринимаются как чужие. Эти вещества называются антигенами. Антигенными свойствами могут обладать макромолекулярные образования почти всех живых организмов. В ответ га внедрение антигена в организм в зависимости от химического состава, дозы и формы введения будет различна и иммунная реакция: гуморальная или клеточная. Разнообразие антигенов бесконечно. Иммунная система способна распознавать 10 различных антигенов. Организм млекопитающих может распознавать не только видовые особенности антигенов но и индивидуальные. Распознавание чужеродных антигенов (бактериальных вирусных грибковых и др.) " своих" и "чужих" - универсальное свойство организма. Разделение функций иммунитета на клеточный и гуморальный связано с существованием Т- и В-лимфоцитов.
Обе линии лимфоцитов развиваются из лимфатической стволовой клетки костного мозга. Затем в ходе развития и дифференциации она превращается в более специализированные клетки- предшественники Т- и В-лимфоцитов которые потом преобразуются в Т- и В-лимфоциты.

Раздел статьи: Лекции о иммунитете