Физиологические процессы в организме характеризуются ритмичностью, т.е. их закономерной повторяемостью через определённые промежутки времени.
У млекопитающих и человека наблюдаются половые циклы, сезонные колебания физиологической активности щитовидной железы, надпочечников, половых желёз , суточные изменения двигательной активности, температуры тела, частоты сердечных сокращений, обмена веществ и т.д. В осуществлении сложной инстинктивноё деятельности животных большую роль играет нервно-гуморальная регуляция. От нее зависит добыча пищи, размножение, запасание корма, миграции и т.д.
Выделение гормонов железами внутренней секреции регулируется сложными нервно- рефлекторными и гуморальными механизмами. Высший подкорковый центр регуляции - гипоталамо- гипофизарная система. Гипоталамус регулирует деятельность гипофиза как благодаря рилизинг- гормонам, контролирующим выделение всех тропных гормонов гипофиза, так и благодаря влиянию симпатической и парасимпатической систем, волокна которых подходят к эндокринным железам. С другой стороны, сам гипоталамус находится под влиянием подкорковых структур мозга- ретикулярной формации, лимбической системы и коры головного мозга.
Гипофиз- центральная железа внутренней секреции- находится также, с одной стороны, под слиянием периферических гормонов. Это проявляется в том, что количество выделяемого тиреотропного гормона гипофиза зависит от количества выделяемого щитовидной железой тироксина. С другой стороны гипофиз сам воздействует на гипоталаиус, так тиреотропный гормон регулирует образование рилизинг- гормона гипоталамуса. Следовательно, происходит сложное взаимодействие на основе обратных связей на всех этапах регуляции.
Принцип обратной связи можно показать на взаимодействии гипофиза с щитовидной железой. Так, усиленное образование гормона тироксина щитовидной железой тормозит выработку тиреотропного гормона гипофиза, который регулирует секрецию тироксина. Вследствие этого количество тироксина в крови ведёт к прямо противоположному эффекту. Подобным же образом адренокортикотропный гормон гипофиза регулирует выработку гормонов корой надпочечников. Помимо этого важнейшим фактором, определяющими интенсивность образования гормона является состояние контролируемых им процессов. Например, количество глюкозы в крови регулируется гормоном инсулином. При увеличении количества глюкозы в крови количество инсулина увеличивается, что определяется наличием обратной связи.
В ряде случаев два или несколько гормонов оказывают на функцию клетки или органа совокупное действие. Выше упоминалось, что в эндокринной части поджелудочной железы помимо инсулина образуется гормон, активирующий распад гликогена,- глюкагон. Таким же действием обладает адреналин. С другой стороны, гормоны могут влиять на какой-либо физиологический процесс прямо противоположно друг другу. Так, если инсулин снижает уровень сахара в крови, то адреналин повышает этот уровень. Биологические эффекты некоторых гормонов заключаются в том, что они создают условия для проявления действия другого гормона. Помимо приведенных примеров влияния на обменные процессы и жизнедеятельность организма гормоны обладают многими другими свойствами. Следует помнить, что одна и та же клетка подвергается действию многих гормонов. Поэтому конечный биологический результат будет зависеть не от одного , а от многих гормональных влияний. Таким образом, эндокринная регуляция жизнедеятельности организма является комплексной и строго сбалансированной.

Раздел статьи: Лекции о гормонах