Яйцеклетки, в отличие от мужских половых клеток, размножаются, увеличиваются в количестве у зародышей, плодов женского пола, т.е. когда плод находится еще в утробе матери. При этом образуются примордиальные фолликулы, располагающиеся в глубоких слоях коркового вещества яичника. Каждый такой примордиальный фолликул содержит молодую женскую половую клетку – оогонию, окруженную одним слоем фолликулярных клеток. Оогонии многократно митотически делятся, превращаясь в ооциты первого порядка, которые сохраняются в яичнике девочки вплоть до ее полового созревания. К началу полового созревания в яичнике около 300 тыс. первичных ооцитов. Первичные ооциты образуют первичные фолликулы. У девушек в период полового созревания и у половозрелых женщин большинство первичных ооцитов погибает. В течение жизни женщины созревает только 400-500 яйцеклеток. В процессе созревания первичный ооцит проходит стадии мейоза. В результате мейотического деления образуется вторичный ооцит, имеющий уже одинарный ( гаплоидный) набор хромосом (п = 23), и маленькое полярное тельце, с таким же набором хромосом. При этом первичные фолликулы превращаются во вторичные фолликулы. Внутри таких фолликулов накапливается жидкость, а вокруг каждого вторичного ооцита образуются 2 оболочки – цитолемма и слой фолликулярных клеток. Таким образом, вторичный фолликул превращается в пузырчатый (созревший) фолликул, заполненный фолликулярной жидкостью. У половозрелой женщины одновременно созревает 1-2 фолликула. Остальные растущие в это время фолликулы подвергаются обратному развитию – атрезии. На месте таких недозревших и погибших фолликулов остаются структуры, получившие название атретических тел. Созревший фолликул (Граафов пузырек) в одном или другом яичнике приподнимает его покровный эпителий, разрываясь его. При этом яйцеклетка выпадает в брюшную полость тела возле брюшного отверстия маточной трубы. Процесс разрыва пузырчатого фолликула и выпадения из него яйцеклетки получил название овуляции. На месте лопнувшего фолликула образуется желтое тело, которое служит временной железой внутренней секреции.
Оплодотворение яйцеклетки обычно происходит в маточной трубе – парном трубном органе, осуществляющем функции транспортировки яйцеклетки и сперматозоидов, создания благоприятных условий для оплодотворения, развития яйцеклетки в ранние сроки беременности и продвижения зародыша первых дней развития в матку.
Овогенез (схема)
В зародыше премордиальныне фолликулы (оогонии)

Многократный митоз n=46

Ооцит I порядка до полового созревания 300000

Мейоз n=23

Ооцит II порядка
К 12-14 годам 16000

Овуляция на 14-16 день ОМЦ
Зрелый ооцит n=46 →Граафов пузырек
300-400 штук за весь детородный период (потенциальные беременности)

В брюшную полость, захватывается ворсинками труб→в матку