Теория спорта, как система знаний, выражается, прежде всего, в системе основных понятий. В теории спорта выделяют три группы основных понятий: исходные, функциональные и итоговые. В свою очередь в каждой из этих групп следует выделять базовые понятия и вытекающие из них производные понятия.